glitter baby
So pena de perder a mis seguidores por mantener el silencio por un muy prolongado período de tiempo, y ante la carencia completa de creatividad que la redacción del artículo para el #2 de Juguetes Rabiosos (véase inesperadamente literario), voy a refritar un viejo post sobre los New York Dolls que, aunque no está tan bueno, me gusta un poco. Va copy/pasteado directamente de lo que alguna vez fue mi blog anterior, con referencias ya caducas a otros posts y todo. Enjoy.
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En post anteriores nos extendimos no tan extensamente sobre un género que en la década del '60 surgió en Estados Unidos bajo el nombre de garage rock y que supuse las primeras versiones de lo que luego, en la segunda mitad de los '70 sería uno de los movimientos de vanguardia más importantes del siglo XX: el punk rock.
Sin embargo es imposible entender este pasaje, de tamaña importancia para la historia del rock 'n' roll, sin la consideración de los primeros años de la década del '70 y las bandas que operaron como visagra entre uno y otro estilo, y permitieron la transición, no como una evolución lineal, sino como un encadenamiento de sucesos rabiosamente contradictorios.
Los críticos llamaban art rock al estilo de rock que por estos años tenía como principales estandartes a bandas como Pink Floyd, King Crimson, Genesis o Yes, con un estilo prolijo, de alta ejecución instrumental y ritmos y melodías experimentales con influencias en el jazz y la música clásica. Lo que para mi es bourgeois rock.
A este estilo se le opuso un movimiento particularmente lindo, inglés en sus comienzos, que ponía el énfasis en la radicalización de la superficialidad y la descarada búsqueda de fama y dinero. Se intentaba desnudar la verdadera esencia de la vida humana por oposición a los ambiciosos y profundos tópicos que el art rock proponía a través de su música.
El glam rock, de esta forma, implicaba estrellas disfrazados de andróginos, hombres con cantidades extremas de maquillaje y rabiosos outfits, no muy distintos a los que Elvis Presley solía usar en sus primeros shows en cabarets. La ambigüedad sexual era el tópico favorito de estos músicos que, con pretensiones de estrellato, pivoteaban torno a una particular extravagancia avant-garde.
El ejemplo más famoso es, sin lugar a dudas, David Bowie, durante su Ziggy Stardust era. Sin embargo aquí nos interesa la manifestación de este estilo en los Estados Unidos: Entre MC5 y The Sex Pistols existió, en la primera mitad de los '70, una banda de glam rock, fundamental para entender, como quien dice, todo: Las muñecas de Nueva York.
New York Dolls estaba conformada por David Johannsen como frontman, Arthur "Killer" Kane en el bajo, Sylvain Sylvain en segunda viola, Bill Murray en la batería y, por supuesto, el genial Johnny Thunders en lead guitar, quizás uno de los íconos más histéricos del rock 'n' roll y también uno de los más desapercibidos... aunque con todo este revival rockero que ha puesto a todo el género en las vitrinas de los negocios de moda, es probable que los New York Dolls y, más específicamente, la figura de Johnny Thunders, aparezcan más difundidas en la actualidad entre el "gran público".
Los New York Dolls sólo llegaron a editar dos discos: "New York Dolls" (1973) y "Too Much Too Soon" (1974). Este último bastante inferior al primero que es, sin lugar a dudas, uno de los discos más importantes en la historia del rock, con temas tan imposibles como "Personality Crisis", "Looking for a Kiss" o "Pills", de ese rock 'n' roll crudo y desposeído con el que tanto nos gusta afiebrarnos.
All about that Personality Crisis you got it while it was hot
But now frustration and heartache is what you got
La banda se separó hacia fines del '74 por tensiones entre los miembros y, por supuesto, "drug-related problems". A pesar de que Johannsen continuó con su carrera solista bajo el seudónimo de Buster Poindexter, fue verdaderamente Johnny Thunders quien amplió los límites de genialidad del género al fundar, posteriormente, The Heartbreakers junto a otro hito del rock: Richard Hell de Television y editar, en el '78 lo que fuera el único disco de esta banda: "L.A.M.F., the lost '77 mixes".
La curiosidad es que el mismo Malcom McLaren fue manager de los New York Dolls previamente a "descubrir" y convertirse en uno de los principales ideólogos de The Sex Pistols, acaso una de las bandas más importantes en la historia del rock, fundadora del punk rock. Es cabal como, incluso, la superficialidad propia del glam rock como tópico estaba presente en la banda londinense.
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Y debe serlo [cabal], porque aca se terminó el post. Prometo en futuras ediciones una versión extendida y mejorada de los NY Dolls.
